Lambert, 1896 (Stati Uniti)

La macchina da scrivere Lambert è una bellissima macchina dal design davvero unico: costruita a forma di vecchio telefono, la Lambert sembra una macchina da scrivere a indice, ma in realtà è una macchina da scrivere a tastiera! La tastiera circolare è collegata direttamente a un disco portacaratteri. Più specificamente, i caratteri di stampa sono impressi sulla superficie di un disco convesso di vulcanite. Per utilizzare una Lambert basta premendo verso il basso uno dei “tasti”, che sono disposti in cerchio attorno alla manopola centrale che funziona come barra spaziatrice, facendo inclinare verso il basso l’intera parte superiore rotonda della macchina, che viene riportata in sede ogni volta da un meccanismo a molla, andando così a imprimere sul punto di stampa il carattere desiderato. Essendo un modello a tastiera con la semplicità d’utilizzo di una macchina da scrivere a indice, la Lambert fu pubblicizzata come adatta “quasi a tutti”.

L’inventore, Frank Lambert, un immigrato francese negli Stati Uniti, trascorse molti anni a sviluppare la sua macchina da scrivere. Infatti il ​​suo primo brevetto risale al 1884 ma la macchina raggiunse il mercato solo nel 1896, per poi essere migliorata fino ad arrivare al modello numero 3 lanciato sul mercato nel 1902. La macchina ebbe un discreto successo e vendette bene sia negli Stati Uniti che in Europa per un certo numero di anni. Ma non fu la macchina da scrivere a portare fama o fortuna a Frank Lambert. In effetti, il suo nome è ricordato al giorno d’oggi soprattutto perché fu anche l’inventore di un orologio parlante e la sua registrazione di prova per questo orologio, che risale al 1878, è probabilmente la più antica registrazione sonora esistente al mondo. Ma anche questa invenzione non portò fortuna al signor Lambert, che tuttavia divenne un uomo molto ricco grazie ad una terza invenzione, un contatore dell’acqua, che commercializzò tramite la Thomson Water Company di New York con il suo socio in affari John Thomson.