Franklin, 1891-1907 (Stati Uniti)
La bellissima macchina da scrivere Franklin, una delle preferite dai collezionisti, fu inventata da Wellington Parker Kidder intorno al 1889 (brevetto statunitense numero 464.504) e fu una macchina da scrivere di grande successo con cinque diversi tipi prodotti in un periodo di oltre 15 anni. La Franklin, che ovviamente prese il nome dal famoso presidente e inventore degli Stati Uniti Benjamin Franklin, nonostante non avesse nulla a che fare con lui, era una macchina da scrivere con battitura frontale verso il basso che consentiva una scrittura parzialmente visibile, il che significava che il dattilografo poteva vedere direttamente almeno in parte il testo mentre lo stava scrivendo.
La produzione delle Franklin iniziò nel 1891 presso la Tilton Manufacturing Company di Boston, Massachusetts. A quell’epoca, però, l’inventore era già passato dalla Franklin al progetto successivo, la macchina da scrivere Wellington, che prese il suo stesso nome e fu uno dei progetti più influenti e di successo nella storia delle macchine da scrivere, successivamente adottata anche dal produttore tedesco Adler. Kidder avrebbe poi inventato anche le macchine da scrivere Noiseless e Noiseless Portable (anch’essa esposta qui al Museo), un progetto molto ingegnoso per ridurre il rumore prodotto dall’uso della macchina, divenuto un vero problema quando gli uffici iniziarono ad essere affollati di dattolografi.
La Franklin Typewriter Company cedette tutta la produzione alla Tilton Manufacturing Company, che negli anni ne commercializzò con successo circa 20.000 tra i vari modelli. Le Franklin avevano un prezzo competitivo compreso tra i 60 e i 75 dollari, ed ebbero un buon successo sul mercato, nonostante il primo modello sia estremamente raro oggi. Alla fine la Victor Typewriter Company, che produsse anche la macchina da scrivere Victor Index (una delle prime macchine da scrivere ad utilizzare una margherita rotante portacaratteri insieme alla Edland, altra macchina esposta qui al Museo), rilevò la commercializzazione della Franklin dalla Tilton ma smise presto di produrla.