Williams, 1891-1909 (Stati Uniti)

Le macchine da scrivere Williams sono macchine bellissime e vere icone dell’era industriale.  Inventate da John Newton Williams intorno al 1890, la loro caratteristica unica è la particolare disposizione dei martelletti, progettata per consentire una scrittura visibile. Il rullo portacarta era posizionato al centro della macchina da scrivere, mentre due serie di martelletti erano disposti radialmente nella parte anteriore e posteriore del rullo per colpire la carta dall’alto con un movimento caratteristico a “zampa di cavalletta”. Ovviamente questo primitivo meccanismo di scrittura visibile non era ancora perfetto, e il suo più grande difetto era che la carta non aveva nessun posto dove andare se non sotto il rullo.

La società Williams ha incaricato per la produzione delle sue macchine dapprima la Brady Mfg. Co. di Brooklyn, New York, e in seguito la Domestic Sewing Machine Co. di Newark, New Jersey. A causa di un mercato più competitivo e ben presto invaso da macchine da scrivere visibili più efficienti, prima fra tutte la Underwood 1 (anch’essa esposta nel Museo), nonostante la Williams fosse stata leggermente migliorata nel corso degli anni, l’azienda alla fine cessò la produzione. Nel 1909 la proprietà dell’azienda passò a Jerome Burgess Secor che ribattezzò l’azienda e la fabbrica in Secor Typewriter Company. La nuova azienda produsse per un brevissimo periodo la macchina a battitura frontale Secor (anch’essa esposta nel Museo), una macchina da scrivere che non divenne mai popolare e che oggi è piuttosto rara.

Oltre alle macchine da scrivere, John Newton Willians brevettò anche due diverse macchine per scrivere assegni (entrambe esposte qui nel Museo), dei tagliasigari, una motocicletta a 3 cilindri (“The Williams Motorcycle”) nel 1914, una carro a motore con tre ruote nel 1917, e persino l’elicottero Williams nel 1912, che fu uno dei primi elicotteri in assoluto!